Dalam satu acara anjuran UMNO di Putatan semalam, Pengerusi UMNO Sabah, Datuk Seri Bung Moktar Radin berkata parti tersebut telah bertanding 34 kerusi seperti dalam pilihan raya negeri lalu pada September 2020.
Sehubungan itu, beliau berkata akan bertanding lebih kerusi untuk pilihan raya negeri yang akan datang.
Walaupun mungkin terdapat pertimbangan untuk bekerjasama di bawah kerangka kerajaan perpaduan pada peringkat nasional, tetapi bekas timbalan ketua menteri Sabah itu memaklumkan bahawa tiada perbincangan rasmi telah diadakan dengan Pakatan Harapan (PH) Sabah.
Beliau juga menegaskan bahawa Barisan Nasional (BN) Sabah terbuka untuk berunding dan bekerjasama dengan mana-mana parti tempatan, asalkan matlamat dan arah perjuangan mereka selari.
Bung turut mengumumkan bahawa Pengarah Pilihan Raya UMNO Sabah, Jeffrey Noh, akan menjadi calon bagi kerusi Tanjung Keramat yang kini disandang oleh Datuk Shahelmey Yahya, ahli UMNO yang digantung keahlian.
Shahelmey memberi sokongan kepada Ketua Menteri, Datuk Seri Hajiji Noor, ketika UMNO Sabah menarik diri daripada kerajaan Gabungan Rakyat Sabah (GRS) dalam pergolakan politik pada Januari tahun lalu.
Dalam ucapan kepada ahli-ahli UMNO, Bung menyeru agar semua bersiap sedia menghadapi pilihan raya negeri dan menggesa ketua-ketua bahagian meningkatkan keahlian serta menangani isu-isu dalaman parti.
Beliau juga mengajak ahli di Bahagian Tanjung Keramat menyokong calon mereka dan merampas semula kerusi tersebut daripada Shahelmey.
"Kita mesti ambil semula kerusi ini daripada pengkhianat, dan satu-satunya pilihan kita ialah menang. Kita tidak boleh biarkan pengkhianat berada di situ, jika ada pengkhianat, kita mesti singkirkan mereka," tegasnya.
Berhubung kenyataan Hajiji bahawa UMNO Sabah masih merupakan sebahagian daripada kerajaan GRS di Sabah, Bung menegaskan bahawa UMNO tidak lagi sebahagian daripada gabungan tersebut.
"Kita mesti tumbangkan kerajaan GRS dalam pilihan raya negeri akan datang," katanya.
