MISHIMA: Universiti Malaysia Sabah (UMS), menerusi Institut Penyelidikan Bioteknologi (IPB), terus memperkukuh jaringan penyelidikan antarabangsa melalui kerjasama baharu dengan National Institute of Genetics (NIG), Jepun.
Kerjasama strategik tersebut dimeterai menerusi Majlis Menandatangani dan Pertukaran Memorandum Persefahaman (MoU) yang berlangsung di kampus NIG, Jepun, baru-baru ini.
Majlis berkenaan menghimpunkan para penyelidik serta wakil kanan kedua-dua institusi, sekali gus menandakan permulaan kepada kerjasama yang lebih erat dalam bidang genomik, biologi molekul, bioinformatik serta bidang berkaitan sains hayat.
Pada majlis itu, NIG diwakili oleh Ketua Pengarahnya, Dr. Shigeru Kondo, manakala UMS diwakili oleh Pengarah IPB, Prof. Dr. Jualang@Azlan Gansau Abdullah bagi pihak Naib Canselor UMS.
MoU bagi tempoh lima tahun ini menyediakan rangka kerja untuk kedua-dua institusi menjalankan aktiviti akademik dan penyelidikan yang saling menguntungkan.
Antara bidang kerjasama yang dikenal pasti termasuk penempatan penyelidik dan pelajar pascasiswazah, penyelidikan bersama serta permohonan geran, penerbitan ilmiah bersama, penyertaan dalam persidangan, syarahan jemputan dan aktiviti penyelidikan lain yang dipersetujui kedua-dua pihak.
Bagi IPB, kerjasama ini amat signifikan memandangkan Sabah mempunyai sumber biologi yang kaya, di samping peranan genetik dan genomik yang semakin penting dalam usaha memahami, memulihara serta memanfaatkan sumber tersebut secara lestari.
Antara bidang kerjasama yang dicadangkan ialah biologi molekul dan analisis genom, termasuk penyelidikan berkaitan penanda molekul yang mempunyai kaitan dengan ciri-ciri unik sumber biologi tempatan.
Kerjasama ini turut membuka peluang kepada penyelidik UMS untuk memanfaatkan infrastruktur pengkomputeran canggih milik NIG, termasuk kemudahan pengkomputeran berprestasi tinggi (high-performance supercomputing).
Pengarah IPB, Prof. Dr. Jualang@Azlan berkata, kerjasama tersebut berpotensi menjadi jambatan penting yang menghubungkan sumber biologi Sabah dengan keupayaan penyelidikan berteknologi tinggi milik NIG di Jepun.
“Bidang seperti genetik biodiversiti, genomik, penyelidikan mikrob dan pemuliharaan sumber genetik boleh mendapat manfaat melalui kolaborasi pengetahuan serta sumber yang dimiliki dengan kepakaran antarabangsa yang khusus, di samping memperkasa keupayaan penyelidik kita dalam bidang-bidang berkenaan,” katanya.
Selain memperluas kerjasama penyelidikan, IPB turut memberi perhatian terhadap kepentingan pengurusan maklumat penyelidikan yang dihasilkan daripada sumber biologi Sabah secara bertanggungjawab dan terselaras.
Seiring perkembangan aktiviti penyelidikan antarabangsa, IPB akan bekerjasama rapat dengan pihak berkuasa berkaitan di Sabah bagi memastikan data serta maklumat saintifik yang dihasilkan dapat diintegrasikan dan diurus dengan sewajarnya.
Pendekatan ini penting bagi memastikan data penyelidikan berkaitan biodiversiti Sabah tidak terhad kepada projek tertentu sahaja, sebaliknya menyumbang kepada pemahaman yang lebih mendalam mengenai sumber biologi negeri serta menjadi asas kukuh untuk perancangan pemuliharaan dan pemanfaatan lestari pada masa hadapan.
Kerjasama UMS–NIG ini juga dijangka membuka peluang berharga kepada penyelidik muda dan pelajar pascasiswazah menerusi program penempatan penyelidikan, latihan serta pendedahan kepada persekitaran penyelidikan bertaraf antarabangsa.
“Bagi IPB dan UMS, MoU tersebut bukan sekadar perjanjian rasmi antara dua institusi, sebaliknya menjadi platform untuk penyelidik dari Sabah dan Jepun berkongsi pengetahuan, memperkukuh kapasiti penyelidikan serta bekerjasama menangani cabaran saintifik yang melangkaui sempadan projek secara individu,” tambah beliau.
